ESG y más allá: logre la sostenibilidad con la tecnología EMW.

Minimice su impacto ambiental

A medida que la tecnología avanza, la demanda de metales continúa aumentando, lo que provoca desafíos económicos, sociales y ambientales en la cadena de suministro. Las minas existentes pueden dejar de funcionar a medida que se agotan los minerales, los minerales de menor calidad dificultan el procesamiento y la gestión de residuos, y las regulaciones socioambientales más estrictas pueden retrasar o impedir la apertura de nuevas operaciones. Las Naciones Unidas (ONU) han destacado el reciclaje como una estrategia clave para el éxito de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. El reciclaje, definido como el reprocesamiento y la reutilización de los residuos, es esencial porque cierra los ciclos de flujo de materiales para lograr una economía circular. ⁽¹⁾

La economía circular, en su sentido más simple, es el concepto de no generar residuos, haciendo que todo se reutilice y recicle continuamente, sin perder ningún valor. De todos los materiales que se utilizan actualmente en todo el mundo, los metales tienen el mayor potencial de reciclaje de forma indefinida. Los recursos metálicos y minerales tienen un suministro limitado, pero con el reciclaje, su vida útil puede llegar a ser infinita. ⁽²⁾

¿Cómo apoya emew la economía circular?

El sistema emew produce metales de muy alta pureza, a partir de bajas concentraciones, con un mínimo o ningún desperdicio de metal. Los metales valiosos (como el cobre, la plata y el níquel) pueden perderse durante los procesos de refinación de metales, desechos electrónicos y reciclaje de baterías. El sistema emew ayuda a los clientes a recuperar metales en estos procesos que, de otro modo, se desperdiciarían.

Un ejemplo de cómo emew apoya la economía circular es el uso de la tecnología emew por parte de un fabricante líder de semiconductores. Durante el ciclo de enjuague de su producción de semiconductores, recolectaron las aguas residuales que tenían bajas concentraciones de cobre y las recuperaron utilizando la tecnología emew. Al usar emew, el cobre se recuperó y se vendió de nuevo a su proveedor de cobre, completando el ciclo y ayudando a reducir sus costos operativos.

Una prioridad clave para emew es ofrecer soluciones tecnológicas que puedan ayudar a los clientes a cumplir sus objetivos de ESG. El uso de una planta electromagnética para recuperar metales de las aguas residuales no solo puede minimizar significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de los clientes de alcance 3, sino que también puede ayudar a cumplir con los requisitos reglamentarios en materia de cumplimiento medioambiental.

Al estudiar el impacto ambiental de los productos electromagnéticos en términos del potencial de calentamiento global, emew ha realizado cambios en las operaciones para minimizar su huella de carbono y comprender mejor el impacto de las elecciones operativas y de diseño de una planta electromagnética. En algunos casos, los insumos necesarios para operar una planta de productos electromagnéticos se pueden reciclar o reutilizar a partir de otros procesos (como la cal), lo que minimiza el impacto ambiental de la operación.

Al utilizar electricidad renovable para el funcionamiento de una planta termoeléctrica de placas de cobre de 90 celdas, el potencial de calentamiento global del uso de electricidad puede disminuir en un 98%, pasando de 2.681 kg de CO2e/ tonelada de cobre a 51 kg de CO2e/ tonelada de cobre.

Fuente: Evaluación del ciclo de vida de emew, 2023, datos de ecoinvent. La electricidad proviene de Australia para la electricidad de bajo voltaje, frente a la producción de electricidad fotovoltaica de 3 kWp con techo inclinado, un solo Si y montada en paneles de electricidad fotovoltaica de 3 kWp en Australia.

Garantizar que los residuos se traten adecuadamente es importante para evitar cualquier daño ecológico o ambiental. Por ejemplo, el alto contenido de cobre en el agua o el suelo puede inhibir el crecimiento y la reproducción de organismos y microorganismos. El cobre (en forma de Cu2+) no se degradará naturalmente en el medio ambiente y se bioacumulará en la cadena alimentaria. Si hay un exceso de cobre en el cuerpo humano, se producen graves impactos en la salud. ⁽³⁾

Si bien emew quiere ayudar a los clientes a minimizar su huella ambiental, también comprende el valor de evaluar su propio impacto; emew tiene un inventario corporativo de gases de efecto invernadero para comprender mejor la huella de carbono general de la empresa. Se hizo evidente que el mayor impacto de emew se puede lograr minimizando las emisiones de alcance 3, lo que ayuda a los clientes a cumplir sus objetivos ambientales y a reducir su propia huella de carbono.

Interactuar con los proveedores es otra forma en la que emew trabaja para minimizar su huella, comunicando sus expectativas y valores compartidos en lo que respecta al abastecimiento y transporte responsables de materiales. Combinar los envíos y priorizar el uso del transporte marítimo sobre el aéreo es un pequeño ejemplo de cómo emew está trabajando para reducir su huella de carbono. Por envío, la diferencia entre el transporte marítimo y el transporte aéreo podría ser de hasta 1840 kg de CO2e, es decir, la misma cantidad de CO2e que se emite al quemar 785 litros de gasolina o al llenar el vehículo 13 veces. ⁽⁴⁾ Con cientos de envíos al año, este pequeño cambio supone un gran impacto: una diferencia del 30% en las emisiones asociadas únicamente al transporte de mercancías.

El Grupo emew entiende que la lucha contra el cambio climático requerirá la colaboración y la innovación de todos los sectores, y emew quiere ser parte de la solución. Trabajando para apoyar los objetivos medioambientales de sus clientes y, al mismo tiempo, cumplir sus propios objetivos medioambientales, emew está aquí para ayudar a ofrecer opciones con bajas emisiones de carbono para la recuperación de metales.

Fuentes:

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0921344921002196
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0959652606002320
3. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0959652620353002
4. https://www.epa.gov/greenvehicles/greenhouse-gas-emissions-typical-passenger-vehicle